Uno de los mejores libros de ciencia de 2025 según The Guardian.
En 1896, Henri Becquerel descubrió por accidente una tenue mancha sobre una placa fotográfica. Aquel hallazgo fortuito desencadenó una extraordinaria cadena de descubrimientos que acabaría inaugurando la era atómica.
Destroyer of Worlds narra la fascinante historia de cómo la búsqueda de esa fuente oculta de energía nuclear, iniciada como una aventura científica internacional basada en la colaboración y el intercambio de ideas, terminó siendo absorbida por las tensiones políticas de los años treinta. Tras la devastación de Hiroshima y Nagasaki, esa misma investigación abrió la puerta a una amenaza aún mayor: la bomba termonuclear, un arma capaz de destruir toda forma de vida sobre la Tierra.
La obra recorre varias décadas y continentes siguiendo a algunos de los protagonistas fundamentales de la física moderna: desde Henri Becquerel hasta Ernest Rutherford, el científico neozelandés que logró la primera desintegración artificial del átomo; desde Enrico Fermi en Roma hasta Otto Hahn y Lise Meitner en Berlín, pasando por Frédéric e Irène Joliot-Curie en París, para desembocar finalmente en la figura de Robert Oppenheimer y en la carrera armamentística entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
El autor revaloriza el papel de tres científicas extraordinarias —Lise Meitner, Ida Noddack e Irène Curie— y aporta nuevas perspectivas sobre Ettore Majorana, el brillante y enigmático colaborador de Fermi que desapareció misteriosamente en 1938, quizá tras intuir el inmenso poder destructivo de la energía nuclear.
Más allá de la historia de la bomba atómica, este libro es una apasionante reflexión sobre cómo avanza realmente la ciencia: impulsada por el talento, las convicciones personales, las relaciones humanas y, en no pocas ocasiones, por el azar.
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