«Esto es escritura científica como maravilla e inspiración». —El diario de Wall Street
De uno de los científicos más influyentes de nuestro tiempo, una exploración deslumbrante de las leyes ocultas que gobiernan el ciclo de vida de todo, desde las plantas y los animales hasta las ciudades en las que vivimos.
El físico visionario Geoffrey West es un pionero en el campo de la ciencia de la complejidad, la ciencia de los sistemas y redes emergentes. Sin embargo, el término “complejidad” puede ser engañoso, porque lo que hace que los descubrimientos de West sean tan hermosos es que ha encontrado una simplicidad subyacente que une los fenómenos aparentemente complejos y diversos de los sistemas vivos, incluidos nuestros cuerpos, nuestras ciudades y nuestros negocios.
Fascinado por el envejecimiento y la mortalidad, West aplicó el rigor de un físico a la cuestión biológica de por qué vivimos tanto tiempo y no más. El resultado fue sorprendente y cambió la ciencia: West descubrió que a pesar de la desenfrenada diversidad de los mamíferos, todos ellos son, en gran medida, versiones escaladas unos de otros. Si conoces el tamaño de un mamífero, puedes utilizar leyes de escala para aprender todo, desde cuánta comida ingiere al día, cuál es su frecuencia cardíaca, cuánto tiempo tardará en madurar, su esperanza de vida, etc. Además, la eficiencia de los sistemas circulatorios de los mamíferos aumenta precisamente en función del peso: si se compara un ratón, un ser humano y un elefante en un gráfico logarítmico, se encuentra que cada vez que se duplica el peso promedio, una especie se vuelve un 25% más eficiente, y vive un 25% más. Fundamentalmente, ha demostrado, la cuestión tiene que ver con la geometría fractal de las redes que suministran energía y eliminan los desechos del organismo.
El trabajo de West ha cambiado las reglas del juego para los biólogos, pero luego tomó la decisión aún más audaz de explorar la aplicabilidad de su trabajo. Las ciudades también son constelaciones de redes y las leyes de escalabilidad se relacionan con ellas con inquietante precisión. Recientemente, West ha aplicado su trabajo revolucionario al mundo empresarial. Esta investigación ha arrojado importantes conocimientos sobre por qué algunas empresas prosperan mientras que otras fracasan. Las implicaciones de estos descubrimientos son de gran alcance y apenas están comenzando a explorarse. Scale es una emocionante historia de aventuras científicas sobre las leyes naturales elementales que nos unen de maneras simples pero profundas. A través de la brillante mente de Geoffrey West, podemos imaginar cómo las ciudades, las empresas y la vida biológica bailan al son de la misma melodía simple y poderosa.
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