Siete décimas partes del planeta son agua: una inmensa superficie móvil bajo la que se esconde un mundo que apenas conocemos. En este deslumbrante ensayo, James Hamilton-Paterson se sumerge en ese territorio para contarnos qué ocurre cuando el cuerpo ―y con él nuestra imaginación― atraviesa la piel del mar y desciende hacia sus sombras. Cada página es una invitación a cruzar un umbral físico y, sobre todo, metafórico.
Ensayo, relato de viajes, autobiografía velada y tratado de historia natural se entrelazan en una prosa minuciosa y musical. Hamilton-Paterson escribe sobre naufragios y arrecifes, piratería y pesca industrial, cartas marinas y expediciones científicas, y se detiene con particular fascinación en esas franjas inciertas ―playas, estuarios, manglares― donde la tierra y el agua se tocan y la vida humana se vuelve fugaz. Allí, en el límite, el océano aparece a la vez como cuna de la especie y como escenario de su posible desaparición.
Publicado en 1992 y hoy considerado un clásico contemporáneo de la literatura del mar, Siete décimas partes anticipa la devastación ecológica de los océanos y la sobrexplotación pesquera. Pero no es solo una crónica del desastre: es también una elegía luminosa por la belleza del agua, un libro que nos recuerda que venimos del mar y que, si seguimos dándole la espalda, el mar terminará por olvidarnos.
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